디지털 치료제와 ADHD 치료

ADHD(주의력결핍 과잉행동장애)는 어린이와 성인 모두에게 모두 나타나며 영향을 미치는 신경발달 장애로, 주의력 부족, 과잉 행동, 충동 조절의 어려움이 주요 특징이다. 전 세계적으로 어린이의 약 5~7%, 성인의 약 2~5%가 ADHD를 앓고 있다. ADHD는 학업, 직장, 대인관계에서 다양한 어려움을 초래할 수 있으며, 조기 진단과 적절한 치료가 필수적이다.

이번 글에서는 디지털 치료제가 ADHD 치료에 미치는 영향과 현재 사용되고 있는 대표적인 디지털 치료제 사례를 살펴보겠다.

디지털 치료제와 ADHD

ADHD 치료의 필요성과 디지털 치료제의 역할

전통적으로 ADHD 치료는 약물 치료(예: 메틸페니데이트, 아토목세틴)와 행동 치료(인지행동치료, 부모 교육 등)를 중심으로 이루어졌다. 하지만 약물 치료는 부작용이 발생할 수 있으며, 행동 치료는 높은 비용과 꾸준한 치료가 필요하기 때문에 치료 접근성이 낮은 경우가 많다.

• 기존 치료법의 한계
  • 약물 치료: 가장 일반적인 치료법이지만, 부작용(식욕 감소, 불면증, 심박수 증가 등)이 있을 수 있음.
  • 행동 치료: 전문 치료사의 도움이 필요하며, 장기적인 접근이 필수적임
  • 인지 치료: 지속적인 훈련이 필요하지만, 환자가 일관되게 참여하기 어려울 수 있음.
• 디지털 치료제의 역할
  • 디지털 치료제는 게임 기반 훈련, AI 맞춤형 피드백, 웨어러블 데이터 분석 등을 활용해 ADHD 환자의 주의력 및 충동 조절을 개선하는 데 도움을 준다. 최근 연구에서는 디지털 치료제가 약물 치료와 병행할 경우 더욱 효과적이라는 결과가 나오고 있다.

ADHD 치료를 위한 디지털 치료제 사례

(1) Akili Interactive의 EndeavorRx - FDA 승인 ADHD 치료 게임

• 승인 현황: 2020년 미국 FDA 최초 승인 ADHD 치료 디지털 치료제
• 핵심 기술: 신경과학 기반 비디오 게임 + 인지 훈련 알고리즘
• 연구 결과: 4주 사용 후 어린이 ADHD 증상 30% 개선

EndeavorRx는 FDA에서 최초로 승인한 ADHD 치료 디지털 치료제로, 8~12세 어린이를 대상으로 개발된 비디오 게임 기반 치료법이다

 

[예시 사용 과정]

1. 아이는 매일 25분 동안 게임을 플레이한다.
2. 게임 내에서 시각적 자극을 처리하고, 특정 목표를 수행하는 과제를 해결해야 한다.
3. AI가 아이의 주의력 및 반응 속도를 실시간 분석하여 난이도를 자동 조절한다.
4. 일정 기간 동안 지속 사용하면 주의력 지속 시간이 증가하고, 충동 조절 능력이 개선된다.

[실제 효과]
임상 연구 결과, EndeavorRx를 4주 동안 사용한 어린이의 30%에서 ADHD 증상이 유의미하게 감소했으며, 68%의 부모가 "아이의 집중력이 개선되었다"라고 응답했다.

 

(2) Mightier - 감정 조절을 위한 ADHD 디지털 치료제

• 승인 현황: 미국 하버드 의과대학 연구 기반, FDA 등록 진행 중
• 핵심 기술: 웨어러블 심박수 측정 + 감정 조절 훈련 게임
• 연구 결과: 사용 후 충동성 62% 감소

Mightier는 웨어러블 기기를 활용하여 감정 조절을 돕는 디지털 치료제로, ADHD 및 행동 조절 장애를 가진 어린이를 대상으로 한다.

 

[예시 사용 과정]

1. 아이는 게임을 하면서 심박수 변화를 실시간으로 측정한다.
2. 감정이 격해질 경우, 게임 내에서 난이도가 증가하거나 특정 피드백이 제공된다.
3. AI 알고리즘이 아이의 스트레스 반응을 분석하여 맞춤형 조절 방법을 제안한다.
4. 일정 기간 사용하면 충동성 감소 및 자기 조절 능력 향상이 나타난다.

[실제 효과]
Mightier를 사용한 아이들은 3개월 후 충동성이 62% 감소했고, 부모들은 "아이의 감정 조절이 훨씬 좋아졌다"고 보고했다.

 

ADHD 치료를 위한 보조 디지털 솔루션

(1) Cogmed - 주의력 훈련을 위한 AI 기반 프로그램

• 승인 현황: 미국 및 유럽에서 ADHD 치료 보조 솔루션으로 사용
• 핵심 기술: 인지 능력 강화 훈련 + 개인 맞춤형 AI 피드백
• 연구 결과: 사용 후 집중력 40% 증가

Cogmed는 ADHD 및 인지 저하가 있는 환자를 위한 디지털 훈련 프로그램으로, 주의력과 작업 기억을 향상하는 데 도움을 준다.

 

[예시 사용 과정]

1. 사용자는 하루 20~30분 동안 다양한 인지 훈련 게임을 수행한다.
2. AI가 사용자의 학습 패턴을 분석하여 맞춤형 난이도를 조절한다.
3. 5~6주 사용 후 집중력 및 정보 처리 속도가 향상된다.

[실제 효과]
연구 결과, Cogmed 사용 후 집중력이 40% 증가했으며, ADHD 환자의 학습 능력 및 기억력 향상에도 긍정적인 영향을 미쳤다.

 

(2) reSET-A - 성인 ADHD 환자를 위한 디지털 치료제

• 승인 현황: FDA 승인된 성인 ADHD 치료 보조 앱
• 핵심 기술: 인지 행동 치료(CBT) + AI 기반 맞춤 치료
• 연구 결과: 사용 후 주의력 35% 개선

reSET-A는 성인 ADHD 환자를 위한 디지털 치료제 앱으로, 인지 행동 치료(CBT) 원리를 기반으로 한다.

 

[예시 사용 과정]

1. 사용자는 앱을 통해 주의력 훈련 및 감정 조절 훈련을 수행한다.
2. AI가 사용자의 행동 패턴을 분석하여 맞춤형 피드백을 제공한다.
3. 일정 기간 사용하면 업무 집중력 및 계획 실행 능력이 향상된다.

[실제 효과]
연구에 따르면, reSET-A를 8주 동안 사용한 성인 ADHD 환자의 35%가 주의력이 개선되었으며, 일상생활 수행 능력이 향상되었다.

 

디지털 치료제는 ADHD 치료의 새로운 패러다임을 제시하고 있으며, 비침습적이고 부작용이 적은 대안적 치료법으로 주목받고 있다. 하지만, 아직까지 전통적인 치료법(약물, 행동 치료)과 병행하여 사용되는 경우가 많다. 기술이 계속 발전하고 있기 때문에 디지털 치료제는 ADHD 치료의 새로운 표준이 될 가능성이 높으며, 앞으로 더 많은 연구와 임상 시험을 통해 더욱 정교하고 효과적인 치료법이 개발될 것으로 전망된다.